ЧЁРНЫЙ  КОГОТЬ.

Часть первая.

НОВОЕ НАЧАЛО.

ФЭТТИ.

Белый  Клык бежал по лесу и заметил сквозную тропу. Волк свернул туда Он побежал рысцой и увидел одинокую волчицу. Она была чем-то удручена. Рядом с ней сидел волк. Белый Клык оскалил зубы и в мгновенном прыжке повалил волка на землю и перекусил горло. Волчица остекленевшими глазами смотрела на повесть о любви кровью написанной на снегу. Затем она встала, и волки побежали. Волчица выбежала на луг и обнаружила там небольшой каменистый холм. В нём была пещера, скрытая тополем. Там-то и  решили обустроиться Белый Клык и волчица Ричи
Неделю спустя у Ричи появились волчата. Их было трое. Фэтти, Леди и Гром. Белый Клык приносил им добычу и заботился о них. Но однажды в лесу случился пожар. Волки схватили малышей и помчались из леса. Но Фэтти была забыта.
Фэтти было всего 3 месяца. Так, как она не могла добывать себе пищу,  она была тощая, и её рёбра можно было пересчитать. Фэтти была близка к смерти. Её жизнь угасала, будто свечка. Скорее всего, она бы погибла, если бы  не один случай, который немножко продлил ей жизнь, и  кое- чему научил. Фэтти как обычно лежала на полу каменной пещеры, тихонько поскуливая от голода и жажды. Внезапно на входе послышался писк, и в пещеру забежала мышь. Она тихо пища, подбежала ближе. А Фэтти собрав все силы, лапой примяла мышь и, подползя поближе съела её. Фэтти не утолила голод, но она немного продлила свою жизнь. На следующий день маленькая волчица поднялась и, пошатываясь, вышла из пещеры. Яркие лучи ослепили Фэтти и она испуганно зажмурилась. Но, увидев, что ничего особенно страшного нет, побрела. Она шла долго и  дошла до реки. Вода медленным течением уплывала  к прибрежным камням. Фэтти никогда не видела реки и, понюхав её, лизнула. Прохладная вода ей понравилась, и она стала жадно лакать. Потом маленькая волчица ещё раз понюхав реку прыгнула в неё. Течение несло Фэтти   к большим острым валунам. Ей было очень страшно, но она ничего не могла сделать. Фэтти уже подносило к камням, но вдруг она, кое-как справившись с потоком, резко повернулась к противоположному берегу и зацепилась когтями за мягкий земляной спуск. Затем  с трудом вскарабкавшись на берег, Фэтти без сил упала на землю. Через пару минут она поднялась и пошла по направлению к пещере. Придя к знакомому месту, Фэтти не обнаружила никакой пещеры. Она недоумённо попятилась. Где же её дом? Маленькая волчица, удивлённо поскуливая, побежала к берегу реки. Уже прибежав, Фэтти заметила, что находится на другом берегу реки.
Дело в том, что у Фэтти, с самого появления на свет было особенно развито чувство направления. И поэтому она сразу стала искать переход вброд, потому, что ещё одного такого переплытия она не вынесет. Это она поняла сразу. И Фэтти немного поблуждав, обнаружила бревно, переброшенное на другой берег. Маленькая волчица осторожно ступила на трухлявое бревно. Аккуратно передвигая лапы, Фэтти продвигалась вперёд. Что-то хрустнуло, и в реку посыпалась трухлявая стружка. Стараясь не смотреть вниз, Фэтти насторожённо стиснула бревно когтями. Внезапно бревно треснуло и разломилось пополам. Фэтти молниеносно прыгнула и зацепилась когтями за берег. Потом Фэтти влезла и побежала к пещере.
Маленькая волчица зашла туда и обессиленная упала на каменный пол. Ей столько всего пришлось пережить сегодня.
Очень много времени прошло с того момента. Фэтти росла и справлялась со всеми проблемами сама. Она сама нашла свой путь. И как- то, Фэтти прибилась в стаю и стала всеобщей любимицей.     

В ПОГОНЕ ЗА ДОБЫЧЕЙ.
Волчья стая остановилась в лесу на утоптаной дороге. Тёмный еловый лес  Таинственной Северной Глуши был мрачный и загадочный. В темноте, будто раскалённые угли мерцали  жёлтые волчьи глаза. Молодой вожак лежал под развесистым голым тополем. Был период голода и вожак вёл стаю в Край Изобилия. Там было вдоволь всего.
В стае была всего одна волчица. Её звали Фэтти. Все волки тянулись к ней, она притягивала их, словно огонь бабочек. Но Фэтти отвечала на их ухаживания лязганьем зубов и рыком. И волки вовсе не обижались и не злились на неё. Особенно обхаживал её вожак Фрам. Он злобно рычал на других волков подходивших к ней.

Когда солнце только позолотило верхушки деревьев, а потом спряталось, волки двинулись в путь. Фрам никому не позволял бежать впереди себя, никому кроме волчицы Фэтти. Он покорно следовал за ней, яростным рычанием отгоняя Джерри Ли и других волков. Джерри Ли тоже был “влюблён” в волчицу. Он украдкой обгонял вожака и бежал  рядом с ней, а когда Фрам наконец замечал его, то он яростно кусал Джерри Ли в бока, злобно рыча.
Волки бежали час за часом, день за днём. И всё- таки это была игра на выживание—выживал сильнейший.
Стая бежала 5 дней без передышки, и когда волчица наконец устала, только тогда Фрам остановил стаю. Фэтти высокомерно улеглась под старый дуб—она знала, что вожак сделает для неё всё, чего она пожелает. Фрам не сводя глаз с Фэтти улёгся под чёрным вязом.
Тихо падал снег. Была ясная лунная ночь. Тёмно-лиловый туман обволакивал окрестности.
Внезапно в кустах послышался шорох—волчица глянула туда и увидела кролика—единственного за последний месяц. Фэтти вскочила и побежала за добычей, в ней говорил инстинкт. Кролик ловко петлял между деревьями, но волчица ему в ловкости ничуть не уступала. Прыгнув ему на перерез Фэтти порвала ему горло, взяла его за шкурку и гордо положив его перед собой на своё место -- под дубом  улеглась и стала есть. Джерри Ли было сунулся—может и ему перепадёт кусок? Но его постигло великое разочарование—Фэтти сердито прогнала его мощным ударом лапы. А потом устроившись поудобнее уснула.

БИТВА НЕ НА ЖИЗНЬ, А НА СМЕРТЬ.

Волки бежали ещё 3 дня. Наконец они достигли Края Изобилия. Там было солнечно и красиво. На деревьях поблёскивал весенний иней.
Переплыв последний водный проток волки оказались в Солнечной Долине. Здесь было прохладно, шумно журчала река.
Тут волки стали делиться на пары и маленькие группы.Конечно большинство стало драться за Фэтти.А кто то нашёл себе подругу в местном лесу. А вот за Фэтти дрались четверо. Молодой вожак Фрам, Джерри Ли, волк по кличке Морской Пёс и волк который в результате одного из боёв потерял ухо—Одноухий. Фэтти удволетворённо легла на прогалину, под дерево и с наслаждением стала наблюдать за битвой.
Сначала Фрам, Джерри Ли и Морской Пёс набросились на самого слабого—Одноухого. Одно время волк отбивался, а потом пролилась первая кровь—дерзкий трёхлеток был мёртв. Затем Морской Пёс  накинулся на Фрама, но тот парой мощных ударов лапой откинул волка к могучему тополю и Морской Пёс ударившись о толстую  кору упал в сугроб. А там им занялся Джерри Ли. Он быстро впил клыки в незащищённую шею и Морской Пёс испустил дух. И вот они остались один на один—Джерри Ли и Фрам. Кто же победит?Джерри Ли и Фрам сцепились вдвоём. Фрам яростно кусал Джерри Ли и тот потеряв всякую надежду заполучить Фэтти сдался. Он ушёл с позором в тяжёлых ранах.А Фрам подошёл к Фэтти. Волчица улыбнулась ему в белоснежном оскале. Она встала и облизнула Фраму нос. Впервые волчица была так ласкова с ним. А потом Фэтти и Фрам пошли искать добычу. Одинокие волки не нашедшие пары с завистью смотрели им вслед—Фраму досталась прекрасная Фэтти!  Отловив ласку и поделив между собой Фрам ещё не мог поверить, что ему досталась Фэтти. А потом Фэтти рысцой побежала к реке. Она что-то искала, но Фрам не мог понять что, но бежал за ней боясь потерять своё счастье. Наконец Фэтти нашла то, что искала. На самом берегу реки был пологий спуск, а внизу находилась просторная каменистая пещера. Волчица оглянулась, мурлыканьем подзывая Фрама. Волк, будто загипнотизированный, весело лая, как щенок, подбежал к Фэтти. Волчица, ласково улыбнувшись спустилась в пещеру и улёгшись, стала мурлыкать. Фрам лёг рядом с волчицей и они уснули дыша друг другу в морды.

НОЧНАЯ ПРОГУЛКА.
На следующий день Фрам и Фэтти решили познакомиться поближе. Целый день они блуждали по лесу, ловя всякую мелкую дичь. Сначала волки неспеша ношли по берегу реки. Они шли по пологому спуску вдоль реки к прибрежным речным камням. Улёгшись на мягкую, ещё покрытую инеем траву, Фэтти и Фрам тихо мурлыкали что-то друг другу. Потом Фэтти проголодалась и встала; за ней вскочил Фрам. Пара лениво поднялась по спуску и волчица отловила пару мышей-полёвок. Уталив голод Фэтти и Фрам пошли гулять по лесу. Весело побегая и поиграя волк и волчица стали любоваться золотым закатом. Он был великолепен. Солнце красиво играло на волнах реки. Немного времени спустя спустились сумерки и Фэтти и Фрам бесшумно пошли по широкой лесной дороге.
Эта ночь была посеребрена лунным светом. В тёмной ночной мгле чернели деревья.
Волк и волчица тихой походкой пошли по заснеженой опушке. Внезапно волчица замерла в стойке насторожившись. Волк тоже встал, не понимая её тревоги. Поведя носом по воздуху Фэтти побежала по узкой прогалине тихим, неслышным бегом. Вдруг волчица остановилась. Перед волками был капкан. Фрам подошёл вперёд чтобы обнюхать незнакомый предмет, но Фэтти предостерегающе зарычала. Она изысканной походкой обошла ловушку, а потом молниеносным броском схватила приманку.А капкан с лязгом захлопнулся. Фрам с непонятным изумлением обнюхал ловушку—Фэтти ему уже не мешала. Так она научила Фрама обкрадывать капканы. А потом волчица повела Фрама к другому капкану – чтобы проверить насколько он усвоил урок.
Фрам осторожно обошёл капкан и моменально схватив приманку инстинктивно отскочил. Волчица улыбнулась ему в безупречном оскале. Потом на небольшой поляне волчица увидела белого кролика. Его белая шкурка сливалась со снегом, но Фэтти заметила его.Призрачной тенью она метнулась к белому пятну. Фрам ничего не понимая стоял в недоумении. Со своим орлиным зрением волчица могла уловить самое еле заметное движение, а уж отличить белого кролика от снега—и вовсе пустяк.Кролик прыгал, словно в каком-то фантастическом ритуале, но волчица улучила момент, когда кролик был на земле и накрыв его сверху, задрала.
Фэтти многому научила Фрама за эту ночь—обкрадывать капканы, отличать просто снег от добычи—белого кролика. Под конец волк и волчица осторожно и тихо побежали к реке. Попив немного ледяной воды волки вспрыгнули на высокий каменистый холм и обратив морды к серебристой луне завыли.
Они выли долго и их вой долетал до самых ярких звёзд.

Часть вторая..
СТЕНА МИРА.

БЕЛЫЙ ВОЛЧОНОК.
Холодным весенним утром, когда Фрам принёс Фэтти добычу, он услышал незнакомые звуки. Подойдя к пещере он  увидел Фэтти,а рядом с ней волчат! Они были все как один, серенькие и пушистые. Фрам положил добычу—большую белую куропатку и хотел было подойти ближе, но Фэтти остановила его тихим, но предостерегающим рычанием--- волки часто съедают своё потомство на первых днях жизни.Фрам улёгся на небольшой дистанции и разглядывать волчат.
Они были похожи как две капли воды, но среди них был один волчонок…
Он не был похож на остальных, и это была его сущность. Все волчата были серые и с тонким слоем шерсти, но у Белого Волчонка хоть была и тонкая,но великолепная белая шерсть. У него первого открылись глаза, у него раньше всех развились инстинкты, он обладал стройной осанкой и длинными лапами. Но главным его преимуществом были орлиное зрение и мощные челюсти. И хотя он был самый развитый он тоже начинал с нуля.
Ещё в раннем детстве волчонка притягивала яркая солнечная стена. Он как и все живые существа нуждался в свете, но он не знал этого.Он каждый день видел, как его отец выходил и заходил, он каким-то неведомым волчонку образом проходил сквозь золотую стену.
Яркие волны света накатывались и озаряли мрачную пещеру.
Волчонок играл и резвился со своими братьями и сёстрами, но он ни на минуту не забывал о стене. О той загадочной стене от которой веяло светом и теплом.

Вот пролетели месяцы. Фрам давно ушёл, и уже 2 месяца волчица не видела его. В Солнечной Долине настал период голода. Волчица весь день проводила на охоте, но всё равно ей редко удавалось принести в пещеру что-нибудь существенное. Белый Волчонок всегда был в прекрасной форме, а вот его братья и сёстры—нет. Они еле держались. Жизнь угасала в них, как угасает последний солнечный  отблеск на закате. И спустя месяц они умерли. Они были просто игрушкой в руках жизни, и они невольно осознали это. Это был их последний шаг, на этом их жизненный путь кончился.
  Как- то, когда волчица пошла на поиски пищи, волчонок ступил в сверкавшую стену. Когда он вышел, он испугался. Яркий свет ослепил волчонка. Затем страх превратился в ужас—его окружало непонятное и не постигнутое им. Но потом, немного успокоившись, волчонок поднялся по спуску, судорожно цепляясь когтями за мягкую землю. Выбравшись, волчонок пошёл к зелёному, как большой изумруд, лугу по узкой прогалине—он был голоден. Волчонок не знал что такое голод, но он ощущал его. На полпути его заинтересовала рухнувшая сосна. Повернув туда, волчонок влез на неё и попробовал пройти по её круглому стволу, но упал. И упал прямо на задремавшую куропатку.  Куропатка хотела взлететь, но волчонок примял её своим телом и помешал ей это сделать. Он был ещё глуп и неопытен и поэтому откатился в сторону, тем самым дав куропатке возможность улизнуть. Птица была уже была в полуметре над землёй, как вдруг волчонок в своём первом уверенном прыжке достал её и лапой сбил на землю. Потом он впился зубами в нежное мясо. Волчонок был голоден, и это была его первая добыча. Он понял, что еда, это живое существо и, что оно будет драться, чего бы это ему не стоило.
Потом волчонок побрёл на луг. Он сел на краю и внезапно кто-то впился острыми зубками ему в горло. Это была ласка. Она уже хотела прокусить вену, место, где пульсирует жизнь, плачущему, зовущему маму-волчицу волчонку.
Волчонок погиб бы, если бы его зова не услышала волчица. Она выпрыгнула из кустов, и мощными клыками отодрав ласку от горла волчонка, подбросила её, и, схватив на лету прокусила её насквозь. Поделив добычу, волчица нежно облизала волчонка. Потом она что-то ласково прошептала ему.
После этого каждое живое существо в округе знало, как его зовут. Он был чистокровным волком. Он был Чёрным Когтём. 

ГОЛОС КРОВИ.
Всю ночь Фэтти и Чёрный Коготь провели на охоте. Чёрный Коготь уже давно перенял у матери её тихую походку. Он научился мастерски обкрадывать капканы и быстро замечать и догонять добычу.
В гулкой ночной тишине Чёрный Коготь и волчица Фэтти тихой походкой шли по твёрдой, покрытой толстым слоем инея дороге. Они шли спокойно и величественно, будто они царствуют в этом лесу. Волки были очень горды собой.
Вдруг вдалеке Чёрный Коготь заметил яркое пятно света. Фэтти тоже его заметила, и волки стали насторожённо красться туда.
Это оказались люди, и волчица знала это. Она знала, что люди беспощадны к природе, они уничтожают её. Она знала, что с ними всегда приходят паника и хаос, и это всегда было для неё страшной правдой.
Волчица попыталась убежать вместе с волчонком, но люди на их шеи верёвки и привязали к толстому дереву. Люди стали тыкать в волков пальцами. Чёрный Коготь ощетинился и грозно рыча, припал к земле. Волчица оскалилась и, когда один из людей попытался ткнуть пальцем в Чёрного Когтя, то она услышала его, этот голос, голос крови. Волчица впилась зубами в руку пришельца, и послышались рычание и душераздирающий крик. Человек пытался вытащить окровавленную руку из пасти волчицы, но не мог—сильные клыки всё сильней сдавливали её. Наконец волчица отпустила руку. С её зубов капала кровь. Фэтти насквозь прокусила руку. И когда тяжёлый кулак опускался на голову волчицы, то Чёрный Коготь ловко перехватил его. Он впился в него зубами и тряс его.  Конечно долго ему так продержаться не удалось., но он тоже укусил пришельца!
Люди отошли от волков, у двоих на руках были повязки. Волчица ласково облизала Чёрного Когтя и улеглась. С трудом дождавшись пока люди заснут, волчонок стал грызть верёвку. Но грызть тихо он не умел и поэтому он перегрыз свою верёвку, а волчицы—не успел. Проснулись люди, а он стоял в растерянности с обрывком верёвки на шее и не знал, что ему делать. Волчица монотонно завывала. Но вдруг из кустов выпрыгнул… Фрам! Он громко и грозно зарычал. Люди отошли. Фрам перегрыз верёвку волчицы не сводя глаз с людей. Потом семья убежала. Но около пещеры Фрам лизнул по очереди Фэтти и волчонка и скрылся в сумеречной мгле.

С тех пор казалось, нормальной и спокойной жизни волчонка и волчицы пришёл конец. Люди каждый день бродили по окрестностям в поисках волков. Волчица всегда с тревогой выходила наружу.      Их пещера была надёжно скрыта зарослями дикого плюща и была очень удобна им. Волчица бегала в лес за добычей, а Чёрный Коготь ловил её поблизости от пещеры.
Однажды, когда Чёрный Коготь поймать свой собственный хвост, а волчица ушла на охоту, он услышал чьи-то голоса. Волчонок насторожённо попятился и забежал за завесу плюща. Он знал, что пещеру сложно заметить, но это его не утешило. Когда рядом были люди он всегда боялся.
Волчица как раз возвращалась с охоты. Она заметила людей и поспешила спрятаться за каменным холмом. Волчонок тихо вылез из пещеры и подошёл к каменистому холму и выглянул из-за него. Он увидел волчицу, а за ней… одного из людей! Но Чёрный Коготь выучил свой урок. В великолепном прыжке  он примял  человека. И они с волчицей бросились в лес покинув прекрасную пещеру. Они бежали до самой ночи и выбежали на другой конец Края Изобилия. Из Солнечной Долины они выбежали  в Долину зелени и речных протоков—Зелёную Долину. Не торопясь, волчонок и волчица спустились по крутому склону и выбежали в просторную долину. Фэтти и Чёрный коготь улеглись и поделили кролика, пронесённого волчицей. Потом, попив из близлежащего ручья, волки пошли искать себе дом.
В кустах выводила нежные трели маленькая пташка.  Прохладный ветер невидимой спиралью взвился под бледно- голубое небо.
Вдруг Фэтти и Чёрный Коготь увидели волка пьющего из реки. Это был Фрам. Волк весело подбежал к волчонку и волчице. Ласково их облизнув Фрам повёл их к своему жилищу. Примерно в трёх метрах от реки в гигантском каменном склоне была широкая пещера, скрытая выступом. Волк ввёл их туда, и все они были счастливы.
Их семья возобновилась!

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.

ВОЮЩИЙ ВОЛК.

ОДИН В СЕВЕРНОЙ ГЛУШИ.
Чёрному Когтю уже исполнился год. У него было какое-то предчувствие, но он не знал какое.
Этим светлым днём Фэтти выгнала Чёрного Когтя из пещеры. Она рычала на него, и он всё понял. Он часто видел такое в других семьях, но не придавал этому особого значения, а теперь понял. Фэтти была не виновата. Волчицы бросают своих детей, когда им исполняется год или больше года, когда они уже не нуждаются в материнской заботе. И Чёрному Когтю ничего не оставалось, как уйти.
Он был очень красив. Великолепная пышная белая шерсть переливалась на солнце. Его гордая осанка и длинные лапы, он был красив и прекрасно сложен. Но из-за одиночества Чёрный Коготь замкнулся в себе и ходил мрачным.. Ему частенько приходилось драться с другими волками, но он всегда выходил победителем из драк, ни разу он не упал, ни разу его сильные лапы не изменили ему. Безупречный интеллект перешёл к нему от его далёких предков. Чёрному Когтю требовалась секунда чтобы оценить ситуацию. Одиночество научило его быть гордым и жестоким. Смех одиночества был жутким, точно улыбка сфинкса, это был смех скорби, страха, одиночества, смех бездушья и безмолвия. Эта улыбка  научила Чёрного Когтя быть властным и подчинять всех. Чёрный Коготь был красив, но в его глазах светилась злоба. Он убивал всякого, кто попадался ему на пути. По ночам он взбирался на склон и выл на луну. И всё это, одиночество, тоска по матери, всё это  сливалось  воедино в его печальном вое. Но по странному стечению обстоятельств жизнь молодого волка изменилась

Чёрный Коготь как всегда в одиночестве мрачно брёл по лесной тропе. Он шёл, и у него в душе возникали воспоминания, как волчица облизывала его, как он поймал свою первую добычу—белую куропатку, и ему вдруг захотелось опять стать тем маленьким и беспомощным волчонком, захотелось вернуться в прошлое, чтобы бегать вместе с волчицей. Он вспомнил нежные ласкания волчицы, захотелось опять бегать с ней бок о бок.
Молодой волк  шёл долго и дошёл до какой-то долины. Он безо всякого интереса окинул её взглядом, но потом с удивлением узнал в ней Солнечную Долину. Поглощённый воспоминаниями он дошёл до места своего рождения. Чёрный Коготь тоскливо осмотрел забытые, но знакомые места. Широкую реку, изумрудно- зелёный луг, узкую прогалину, вблизи которой стояла поваленная засохшая сосна. Эти места были забыты. Их место заняли жестокость и гордость. Чёрный Коготь спустился к реке, отыскал там тот потайной спуск, а там он нашёл пещеру еще буйнее заросшую диким плющем. Молодой волк зашёл туда. Как ему были памятны эти стены… Он печально улёгся на каменный пол. Воспоминания вытеснили ту жестокость, но гордость им  вытеснить не удалось --  Чёрный Коготь остался гордым навсегда.
Волк грустно поднялся. Он не мог больше терпеть скорбного смеха одиночества. Он хотел вернуть те дни, когда они с волчицей вместе ловили добычу, как ему не хватало тех дней!
И жизненный опыт, переданный ему матерью, который перешёл к нему от первой дикой собаки—волка, не пропал даром. Разум дал отчаявшемуся волку подсказку, и Чёрный Коготь последовал ей , но он знал, что нужно ждать. Чёрный Коготь решил пока остаться здесь до следующего сезона он—был в октябре. Он должен был разобраться в себе. И он знал, что он должен быть гордым и не дать себе выйти из игры.

.
ФИБИ.

Чёрный Коготь упорно терпел всё это время, но под конец это стало по истине невыносимо.
И вот наступил долгожданный октябрь. Похолодало. Вся земля была покрыта инеем, как в начале весны. С деревьев, разноцветным дождём летели золотые, бурые, пурпурные листья. Река постепенно покрывалась тонким льдом.
Чёрный Коготь вышел из пещеры попить воды. Вдруг он уловил отдалённое рычание и быстрый бег. Молодой волк очень обрадовался. В нём проснулось чувство достоинства. Хотя, по правде говоря, оно никогда не покидало его, но в этот раз немного задремали, но не было забыто. И Чёрный Коготь улёгся на тёмной скале, скрывавшей спуск к пещере. Он задремал, но из леса выскочила стая, возглавляемая молодым вожаком Джерри Ли. Да, тем самым Джерри Ли который дрался с Фрамом за Фэтти. Молодой волк спрыгнул со скалы и направился к стае. Чёрный Коготь уже знал какая  ему нужна волчица. Он стал драться за Фиби.   Внезапно он увидел очень знакомого ему волка. Волк был статен и необычайно красив. Он имел длинные ланы и очень пышную пушистую шерсть. Этот волк притягивал Чёрного Когтя в прямом и в переносном смысле. Он очень смутно помнил его. Это был Белый Клык.
Чёрный Коготь поспешил к дерущимся. За Фиби дрались 4 волка: Джерри Ли,  Томас, Энтони и самый сильный, волк- дьявол—Мерлин. Увидев ещё и Чёрного Когтя волки грозно зарычали, но Чёрный Коготь знал, что ему надо делать. Он гордо прошёл вперёд, постоял немного, а потом совершенно неожиданно кинулся на Джерри Ли. Пара секунд, и вожак уже бился в предсмертных судорогах. Чёрный Коготь окинул всех полным величия и достоинства взглядом, словно спрашивая, а кто ещё хочет умереть такой же смертью?! Чёрный Коготь призвал на помощь жестокость. Он в любое время мог призвать её к себе, это было в его правилах.
Оказалось, что волки были смелые. Энтони и Томас прыгнули в сторону Чёрного Когтя, но через пару минут уже отбежали в тяжёлых ранах. И остался последний, Мерлин – волк-дьявол.  Мерлин насмешливо оскалил зубы, но Чёрный Коготь не испугался. Он прыгнул на волка, повалил на землю и отскочил. Мерлин, разозленный прыгнул на Чёрного Когтя, но сильно промахнулся. Потом он во второй раз наскочил на него, но Чёрный Коготь успел увернуться и Челюсти Мерлина щёлкнули в каком-то дюйме от шеи волка. Чёрный Коготь начал контратаку. Ему надоело играть в «кошки-мышки». Он прыгнул, и повалив жертву на землю перекусил горло. Тело Мерлина исказила легкая судорога, и больше он не шевелился.
Чёрный Коготь гордо подошёл к Фиби. Та лизнула его и, у молодого волка впервые было так   легко на душе. Волчица села, оглядываясь. Но Чёрный Коготь понял – она ищет место. Он повёл Фиби к потайному спуску, а там показал пещеру, вход которой зарос плющем. Волчице понравилось это уютное место и она улеглась там.
Чёрный Коготь вышел из пещеры и вдруг вспомнил, каким он был беззащитным, маленьким, таким зависимым. Но теперь всё по-другому. Он сильный и абсолютно независимый. Он мудр и горд и ему не нужно ничего… кроме матери. Он любил её.
Спускались сумерки. И по окрестностям пролился пронзительный волчий вой. А на другом конце Края Изобилия Фэтти подняла голову. Она узнала своего сына.

ВОЛЧАТА.
Этим утром Чёрный Коготь выбежал в поисках пищи. Он был счастлив как никогда. Волк галантно бежал по тропе, ведущей к лесу, мимо засохшей сосны, мимо узкой прогалины, ведущей к лугу.
Вдруг он увидел в траве гнездо куропатки.   Там их было две. Чёрный Коготь припал к земле и пополз туда, а потом прыгнул примяв телом двух отчаянно бившихся птиц, но затем удушил их нажатием мощной лапы. Схватив птиц за крылья, Чёрный Коготь потащил дичь в пещеру. Забежав, он положил перед спящей волчицей добычу, а сам побежал  в Зелёную долину. Он встал за деревьями так, чтобы его не было видно и … Там он увидел свою мать—волчицу Фэтти. Рядом с ней бегали 5 волчат. Молодой волк помнил, как раньше они точно также с ней играли. Несмотря на то, как она с ним поступила, он всё равно её любил. Потом Чёрный Коготь убежал назад в Солнечную Долину.
Так совсем незаметно пролетела осень, а затем зима. И вот ясным апрельским утром, когда Черный Коготь принёс Фиби добычу, он увидел волчат. Их было трое. Они забились поближе к тёплому животу волчицы. Волчица уже давно заметила, что Чёрный Коготь ведёт себя как подобает волку-отцу и поэтому спокойно разрешила ему обнюхать малышей и даже облизать.

С наступлением лета в Солнечной Долине не осталось пищи. Волчица отощала, но Чёрный Коготь чувствовал себя по-прежнему прекрасно. Однако, видя как тяжело волчатам и волчице он решил перевести их в Зелёную Долину. Волчатам к тому времени исполнилось 3 месяца. Но когда он поведал Фиби о своём замысле она ласково прорычала, что  малыши ещё слишком малы для таких длительных переходов. Тогда волк предложил взять малышей в зубы. На это волчица нехотя, но согласилась. Чёрный Коготь бережно взял в зубы одного волчонка, Фиби --- другого. Остался ещё один. Он тревожно оглядывался, надеясь увидеть своих братьев. Чёрный Коготь подошёл и аккуратно взял его за холку. Таким образом волки побежали в Зелёную Долину.
Волки выбежали на середину луга в Зелёной долине, как вдруг из близстоящих кустов выпрыгнул волк. Чёрный Коготь с силой толкнул его плечом и метнулся в сторону его пещеры. Фиби --- за ним. Молодой волк забежал в пещеру и уложив малышей на каменный пол прыгнул и, повалив волка на землю удушил его.
А что касается пещеры, то её местонахождение было очень интересным.
Весь склон как бы делился «на этажи». Этажами я называю выступы, на которых была проложена дорожка. И с первого выступа шла дорога на второй и так далее. С левой стороны склона была дорога в лес и там брала начало дорожка на этажи. На втором этаже находилась пещера, скрытая завалом камней и булыжников, а также прикрытая изумрудным занавесом плюща.
Волк поднялся к пещере. Там его ждала волчица.
Всю ночь Чёрный Коготь был на охоте и к утру приволок в пещеру трёх  белых куропаток. Сытно поев, семья улеглась и заснула под серебристое журчание мелкого ручья.

ВОЮЩИЙ ВОЛК.

Волки проснулись днём и Чёрный Коготь выбежал в долину посмотреть какой сегодня солнечный день. Волк подбежал к кусту --- за ним тёк ручей. Попив воды он побежал в лес и отловил кролика. Потом он быстро побежал в пещеру, но там он волчицу не нашёл --- пещера была пуста. Фиби с волчатами ушли, оставив на прощание одну белую куропатку.
Но Чёрный Коготь не почувствовал боли --- он научился жить один, быть независимым. Он сел на каменный пол пещеры. Вдруг раздался выстрел. Как Чёрному Когтю были знакомы эти звуки. Это же люди! Чёрный Коготь осторожно выглянул из-за плюща. Двое быстро пересекали луг. Это были чужаки. Но Чёрный Коготь не привык ждать. Он выпрыгнул из-за портьеры плюща, разогнался и прыгнул, сбив людей с ног. Они ничего не успели сделать, а один из них уже был мёртв. Другой наставил на него ружьё, но откинул его и удушил сильным нажатием лапы.
Потом волк влез на самый верх склона. Так должен поступать каждый волк, если он не хочет чтобы его убили, если вторгаются в его владения.
Чёрный Коготь улегся под редкими деревьями и встретил пурпурно-золотистый закат.

Весна, лето, осень – всё пролетело очень быстро, и наступила зима. Она пришла в красивой, блестящей белизне.  Пышные сугробы  ярко вспыхивали в таинственных лучах луны. Она каждую ночь заливает окрестности переливающимся светом.
И вот одной красивой лунной ночью Чёрный Коготь брёл к Скале Лунного Тельца. Фиби стала далёким воспоминанием. Она больше не интересовала его. 
Добравшись до Скалы Чёрный Коготь без особого труда взобрался на нее, цепляясь когтями за выступы. Забравшись, он сел на её верх. И вот луна озарила Скалу Лунного Тельца призрачным светом и Чёрный Коготь завыл. Он был чистокровным волком, внуком великого Белого Клыка и его вой был пронзителен и звонок, как у истинного волка.